국회 보건복지위원회 국민의힘 조명희 국회의원이 코로나바이러스 감염증-19(코로나19) 간병인 모집과 관련해 중앙부처 모집에 한계가 있다면, 각 지자체와 함께 병상 분포, 지원인력 현황, 간병비 등을 조정해 대책을 마련해야 한다고 강조했다.
조명희 의원이 1월 22일 중앙사고수습본부로부터 받은 ‘코로나19 환자 등 요양 지원을 위한 간병인 모집 현황’에 따르면 한 달 가까인 모인 간병인이 17명에 그쳤다. 30대와 50대 간병인 각 5명, 20대 4명, 40대 3명이다. 성별로는 여성 10명, 남성 7명이다.
중수본은 2020년 12월 23일 파견 간병인을 모집했다. 이 과정에서 정부는 위험수당 등을 포함해 하루 11만~16만 원을 지원하는 조건을 내걸었다. 숙식비는 지역마다 차등 적용한다. 서울은 하루 11만 원, 부산·대구와 같은 광역시는 10만 원, 시·도는 9만 원이다. 하루 최대 27만 원을 받을 수 있다. 일반 간병인 일당과 비교하면 높은 수준이다. 중수본 파견 간병인은 레벨D 수준의 보호복을 입는다. 때문에 파견종료 후 이어지는 2주간의 자가격리 기간은 필요하지 않다. 본인이 2주 이내 자가격리를 희망할 시 하루 6만 원의 기본 근무수당도 지급한다. 100만 원 이상을 또 받을 수 있는 셈이다.
하지만 이러한 '파격적인 조건'에도 지원자는 20명에도 못 미쳤다. 코로나19 감염 우려가 가장 큰 요인으로 꼽힌다. 이와 관련해 전국요양보호사협회 관계자는 “요양보호사의 기본 연령대가 고위험군에 속한 60대 이상이 많을뿐더러 자녀, 손주·손녀 등을 떠올리며 감염에 대해 염려하고 불안해하는 것 같다”라고 전했다.
한편 현재 전국 상당수의 병원은 코로나19 환자를 간병할 인력이 매우 부족하다. 하지만 위험수당·숙박비 등을 포함해 하루 30만 원 가까운 보상을 내걸어도 구하기 어렵다. 혹시 모를 코로나19 감염을 두려워해서다. 또, 요양보호사의 절반가량이 코로나19 고위험군인 60대 이상이라 과로나 감염 위험에 대한 우려도 크다.
중부권의 A병원에는 코로나19 환자 50여 명이 입원해 있고 환자 대부분이 병간호가 필요하다. 이 병원에는 간병을 담당하는 요양보호사 7명이 근무하고 있다. 7명이 오전·오후·심야 3교대로 돌본다. 요양보호사는 간호사 1명, 간호조무사 2명과 한 팀을 이루는데, 한 팀당 수십 명의 환자를 맡고 있다. 요양보호사는 환자 옆에 서서 식사를 챙기고 대·소변을 살핀다. 병동관리·환경정리도 그의 몫이다.
사정이 이렇다 보니 코로나19 전담 요양병원까지 지원해줄 여력이 없다.
조명희 의원이 중앙사고수습본부로부터 받은 자료에 따르면 현재 서울 2곳, 인천 2곳, 부산·울산 각 1곳씩 전담 요양병원을 운영할 예정이다. 정부는 요양병원·요양원에서 코로나19 환자가 발생하면, 이곳으로 전원시켜 치료할 계획이다. 하지만 간병인을 어느 정도 지원해줄 수 있을지는 현재로서는 불분명하다.
이에 개별 전담병원별로 원장 주변 인맥 등을 통해 간병인을 알음알음 알아보고 있다. 평택의 한 코로나19 전담병원은 주변 교회를 통해 20여 명의 간병인을 구했다. 이렇게라도 구하지 않으면 간호사가 치료와 병간호까지 1인 2역을 해야 한다. 간호사들은 “지금도 한계”라고 하소연한다.
중수본 관계자는 “요양보호사의 경우 지역 인맥이 두텁게 형성돼 중앙정부 단위에서 모집하기가 쉽지 않다”라며 “기존 간병인과 파견 인력 간 형평성 문제로 수당 등을 더 높이기도 어렵다”라고 말했다.
조명희 의원은 “간병인력 부족은 의료현장의 부담 가중으로 이어지고 요양병원들이 방역 사각지대로 내몰려 상황이 악화할 수 있다”라며 “중앙부처의 모집에 한계가 있다면, 각 지자체와 함께 병상 분포, 지원인력 현황, 간병비 등을 조정해 대책을 마련해야 한다”라고 말했다.
김용숙 기자 wsnews@daum.net