국가보훈부(장관 강정애)는 2024년 7월 16일 오후 5시 서울 라이즈오토그래프컬렉션(서울 마포구)에서 사회 각계에서 참여한 신규 멘토단과 히어로즈 패밀리(멘티) 등이 참석한 가운데 2024 히어로즈 패밀리 일상의 멘토링 '첫 만남' 행사를 개최한다.

히어로즈 패밀리 멘토링은 전몰·순직군경의 자녀들이 국가를 위해 헌신하다 희생한 아버지 또는 어머니를 자랑스럽게 여기면서 자신의 꿈을 향해 건강하게 성장할 수 있도록 멘토들의 다양한 경험과 지식을 나누는 프로그램이다. 기존의 멘토 38명과 함께 이번에 37명을 새롭게 추가 위촉해 총 75명이 활동한다. 신규로 위촉하는 멘토는 요리연구가와 성우∙파일럿수학·역사 강사∙변호사∙대학교수∙마술사 등 명예 멘토 17명과 대학생 청년 멘토 20명이다.

명예 멘토들은 각자 분야의 전문성을 살린 지도와 조언을 통해 히어로즈 패밀리들이 자신의 꿈을 향해 흔들리지 않고 나아갈 수 있도록 지원한다. 청년 멘토들은 히어로즈 패밀리의 진로 상담과 문화·체육활동 등 맞춤형 교류 활동에 참여한다.

2024년 7월 16일 첫 만남 행사에는 김아리 요리연구가와 요리사가 꿈인 최OO(여, 10세), 남도형 성우와 성우가 꿈인 차OO(여, 11세), 파일럿 출신 오현호 강연가와 히어로즈 패밀리 심OO(남, 11세)군 등 30여 명의 멘토와 멘티가 참석해 뜻깊은 시간을 가진다. 또, 국가보훈부 강정애 장관은 이날 멘토들에게 위촉장을 수여할 예정이다. 

특히 새롭게 국가보훈부가 위촉하는 명예 멘토단에는 유명 수학 강사 정승제∙최태성 역사 강사 등 다양한 분야 전문가가 참여해 히어로즈 패밀리와의 1대 1 결연은 물론 온라인 상담과 온·오프라인 클래스를 진행할 계획이다.

강정애 국가보훈부 장관은 "제복 입은 영웅의 남겨진 자녀들이 꿈과 희망을 잃지 않고 건강하게 성장할 수 있도록 관심을 갖고 참여해 주신 각계 전문가분들께 진심으로 감사드린다"라며 "국가보훈부는 전몰·순직군경의 자녀와 가족분들이 긍지와 자부심을 갖고 생활하시도록 더욱 세심히 살피고 지원해 나갈 것"이라고 밝혔다.

한편, 국가보훈부는 2024년 8월 美 순직군인 지원단체 TAPS(Tragedy Assistance Program for Survivors)와 국내외 히어로즈 패밀리 자녀들이 상호교류하는 국제교류캠프(2024년 8월 26일~8월 31일)를 미국에서 추진할 예정이다. 

손진영 기자 wsnews@daum.net